Dur
Schrittfolge: G – G – H – G – G – G – H (G = Ganzton, H = Halbton). Halbtonschritte zwischen 3/4 und 7/8.
Natürliches Moll
Halbtonschritte zwischen 2/3 und 5/6. Die 7. Stufe ist nicht zum Leitton erhöht.
Harmonisches Moll
Die 7. Stufe wird erhöht: starker Leitton zur Tonika; zwischen 6. und 7. Stufe entsteht eine übermäßige Sekunde.
Melodisches Moll
Klassisch aufwärts meist 6. und 7. Stufe erhöht; abwärts häufig natürliches Moll.
Kirchentonarten
Ionisch, dorisch, phrygisch, lydisch, mixolydisch, äolisch, lokrisch. Besonders markant sind charakteristische Stufen wie die lydische erhöhte 4. oder die mixolydische kleine 7.
Weitere Skalen
Pentatonik (5 Töne), Ganztonleiter (nur Ganztonschritte), chromatische Skala (12 Halbtöne), im 20. Jahrhundert auch oktatonische und andere symmetrische Skalen.
Tonleiter-Generator
Quintenzirkel
Außen Dur, innen Moll.
Paralleltonarten: Dur und Moll mit denselben Vorzeichen. Beispiel C-Dur ↔ a-Moll. Gleichnamige Tonarten: gleicher Grundton, anderes Tongeschlecht, z. B. C-Dur ↔ c-Moll.